Humanism & Kunskap firar Amelia Eriksson
Idag, för 190 år sedan, föddes polkagrisens uppfinnare Amalia Eriksson (1824- 1923). H&K tycker det kan vara trevligt att presentera denna driftiga kvinna, som trots svåra livsomständigheter, klarade att ta sig fram i livet.
Hovslagardottern Amalia var endast tio år när hennes föräldrar och alla syskonen dog i en koleraepidemi i Jönköping. Hon fick därför tidigt ta tjänst som piga. Så småningom gifte hon sig med skräddaren Anders Eriksson och flyttade till Gränna. Hon födde en dotter, som fick namnet Ida. Men sorgerna fortsatte. Då lilla Ida endast var en vecka gammal, dog maken, och Amalia stod ensam som försörjare.
Amalia var en driftig kvinna, som vägrade ge upp. Hon bedrev nu tillverkning av begravnings-, dop- och bröllopskonfekt och började också tillverka sina s.k. polkagrisar. Dessa bakades av socker, vatten, ättika och pepparmintsolja. Ingredienserna blandades och kokades upp till 150 grader. Sedan hällde hon upp smeten på en kyld marmorskiva. En liten del av degen färgades röd och den rödvita polkagrisstången snoddes sedan ihop.
Det var svårt för kvinnor att ta sig fram vid mitten av 1800-talet. De var utestängda från många typer av näringsverksamhet, men undantag kunde gälla för änkor med barn. För att klara sitt uppehälle sökte Amalia därför tillstånd hos Magistraten i Gränna att ”här i staden såsom försörjningsmedel med egna händer idka Bagerihantering af grövre och finare brödsorter och tillverka s.k. polkagrisar”. 1859 blev hon på så vis den första polkagristillverkaren i Gränna. Amalia var också en god marknadsförare och lyckades genom sin försäljning till kungahuset få god reklam.
Till en början tillverkades polkagrisarna av flera kvinnor hemma i deras kök. När Amalia dog 1923 tog dottern Ida över. Tillverkningen började växa under 1950-talet tack vare riksettan och biltrafiken som gick genom Gränna. Industrialiseringen av stängerna tog över och idag kan vi köpa polkagrisar i snart sagt vilken godisbutik som helst. Tittar man upp i den jättelika julgranen på kajen nedanför slottet i Gamla Stan kan man även se Amalia Erikssons polkagrisstänger hänga där!
Källa: Grenna Polkagriskokeri: http://www.polkagris.com/historia
Text: Kersti Wistrand
Humanism & Kunskap
